La Convenzione Europea del Paesaggio, seppure mai indicando in modo esplicito il termine “Osservatorio”, pone i principi fondamentali utili a legittimare l’esistenza di Osservatori del Paesaggio ai vari livelli istituzionali (art. 6). Riferimenti più dettagliati per l’istituzione di Osservatori del Paesaggio si ritrovano nella Raccomandazione del Comitato dei Ministri del Consiglio d’Europa del 6 Febbraio 2008 dove, al punto 10, si fa esplicito riferimento all’istituzione di osservatori, centri, istituti o consorzi di enti per l’osservazione delle dinamiche che interessano il paesaggio, soprattutto nell’ottica della cooperazione internazionale e del confronto di esperienze.
Gli osservatori del paesaggio infatti, sono strumenti che trovano già attuazione in diversi paesi europei; in Italia esistono diverse esperienze a livello centrale, regionale e locale ma ogni caso, pur nella finalità generale comune, può proporre compiti differenti e specifici attinenti al contesto in cui prende avvio. Le linee guida citate infatti, affermando che l’individuazione della composizione degli Osservatori è demandata alla competenza dei vari enti ai quali è affidata l'attuazione della Convenzione, suggeriscono soltanto di trovare soluzioni che consentano la collaborazione tra scienziati, professionisti e tecnici che operano nel campo della valorizzazione del paesaggio.

In quest’ottica, l’Osservatorio del Paesaggio Lucchese costituito da diversi soggetti, si pone prima di tutto quale luogo di confronto finalizzato a individuare le azioni atte a raggiungere la partecipazione della società locale nelle azioni di tutela, valorizzazione, pianificazione e gestione del paesaggio. Così come definito nel proprio Statuto, l’Osservatorio Lucchese, si propone le seguenti finalità:
a) offrire il proprio contributo alla formazione di una cultura consapevole del valore del paesaggio;
b) mettere a sistema e dare maggiore forza e incidenza a ciascuna iniziativa inerente i temi del paesaggio presentata all’Osservatorio dagli associati e dell’Osservatorio medesimo;
c) curare, relativamente alle iniziative e progetti di cui è portatore l’Osservatorio i rapporti con le istituzioni di riferimento, enti e soggetti pubblici e privati.